Conceptos básicos de humedad

Los clientes e incluso otras tiendas de música subestiman con frecuencia la importancia de la humedad y su impacto en los instrumentos. Nuestra dedicación radica en informar a los músicos sobre este asunto y guiarlos en el manejo efectivo de los niveles de humedad para mantener sus guitarras en condiciones óptimas para tocar.

Debido a la naturaleza higroscópica de la madera, tiene la tendencia de absorber humedad en ambientes húmedos o liberar humedad en condiciones secas, lo que provoca cambios en su tamaño. Este fenómeno afecta a todos los instrumentos de madera y otros artículos a base de madera.

Humedad relativa (HR)

La Humedad Relativa (HR) se cuantifica en una escala que va del 0% al 100%. Indica la cantidad de vapor de agua presente en el aire en relación con su capacidad máxima para retener la humedad. Por ejemplo, 50% de HR implica que el aire contiene la mitad de la cantidad de vapor de agua que potencialmente puede contener.

La HR también está influenciada por la temperatura, ya que las temperaturas más altas permiten que el aire retenga más vapor de agua. En las estaciones más frías, cuando se utilizan sistemas de calefacción, el aumento de la temperatura conduce a una disminución de la HR, lo cual es una ocurrencia común. Por el contrario, la HR generalmente aumenta durante las horas de la noche a medida que las temperaturas se enfrían, siguiendo el principio general. Para obtener mediciones precisas de HR, es imperativo emplear un higrómetro confiable.

Los niveles bajos sostenidos de humedad relativa (HR) pueden provocar alteraciones físicas en una guitarra. Es fundamental familiarizarse con estas indicaciones y controlar regularmente el estado de sus guitarras. Se hace necesario tomar las medidas adecuadas para evitar daños significativos. Los instrumentos de madera maciza alcanzan su estado estructural y sonoro óptimo cuando se mantienen al mismo nivel de HR que durante su construcción.

Los fabricantes de renombre, como Taylor Guitars, mantienen el entorno de su fábrica a aproximadamente un 50 % de HR. Un rango seguro está dentro de un margen del 5 %, entre 45 % y 55 % de HR. El mantenimiento de los niveles de HR adecuados, incluso en regiones desérticas áridas, se puede lograr con la ayuda de sistemas y productos de humidificación modernos.

Síntomas de una guitarra seca

La exposición prolongada a condiciones de baja humedad relativa (HR) puede provocar la contracción de la madera de una guitarra. Varios indicadores sirven como advertencias de que una guitarra está empezando a experimentar sequedad.

Síntomas estructurales causados ​​por baja HR

1. Extremos de los trastes afilados: el diapasón se encoge pero los trastes de metal no, lo que hace que los extremos de los trastes sobresalgan.
2. Los lados de la tuerca se extienden sobre la ranura de la tuerca.
3. Elevación del puente: el encogimiento de la parte superior puede hacer que se suelte la junta adhesiva del puente.
4. La unión se encoge y/o se agrieta en el cuello o el cuerpo.
5. Los extremos de los trastes sobresalen y se sienten afilados, lo que hace que la guitarra sea incómoda para tocar.

Problemas de jugabilidad causados ​​por baja HR

1. La acción se vuelve demasiado baja o más baja de lo normal; se produce un zumbido.
2. El sillín tendría que ser levantado para tener la misma acción que antes.
3. El tono de la guitarra cambia a medida que cambia la geometría y la madera se vuelve más quebradiza.
4. Los extremos de los trastes sobresalen y se sienten afilados, lo que hace que la guitarra sea incómoda para tocar.

Síntomas de una guitarra mojada

Una HR alta (superior al 50 %) durante períodos prolongados también puede provocar daños significativos, que pueden ser tan dañinos como una HR baja.

Síntomas estructurales causados ​​por alta HR

1. El instrumento tiene una acción extremadamente alta y es difícil de tocar.
2. El acabado salta o levanta
3. El ascensor de la esquina del puente.
4. Empañamiento en el acabado.
5. Se forma moho dentro del cuerpo de la guitarra.
6. Manchas de agua en el interior del cuerpo de la guitarra.
7. Separación de la unión en la cintura, los combates y/o las zonas recortadas.
8. Arco extremo en la parte superior y trasera.
9. La parte superior y trasera se hinchan, causando "pellizcos" en el bloque de la cola.

Humidificadores de guitarra

Estilo esponja

En caso de que no esté seguro del nivel de humedad de su instrumento y su estuche, existe un método sencillo y eficiente para evaluarlo utilizando un dispositivo humidificador tipo esponja como los fabricados por D'Addario. Nos referimos a este método como la "regla de las 24 horas".

La regla de las 24 horas

1. Remoje la esponja en agua a temperatura ambiente en un fregadero o en un recipiente.
2. Escurra la esponja por completo para que no gotee agua de la esponja. (Para Planet Waves, coloque la esponja en el dispositivo solo después de que el agua se haya escurrido por completo). Si queda agua goteando en la esponja, dañará el instrumento. No queremos agregar agua a la guitarra, solo vapor de agua (agua evaporada).
3. Limpie cualquier exceso de agua del exterior de las unidades de esponja con una toalla.
4. Con la guitarra en el estuche, instale el humidificador entre las cuerdas D y G del instrumento, luego cierre y trabe la tapa firmemente. (El Damp-it se asentará dentro del instrumento mientras está unido a las cuerdas). No cubra la boca de sonido.
5. Después de 24 horas completas, abra la caja y verifique el humidificador. Si la esponja es suave y maleable y aún contiene agua, la guitarra tiene el nivel de humedad adecuado. Si la esponja está seca, dura y no es flexible, repita todos los pasos anteriores y verifique nuevamente 24 horas después.
6. Continúe el proceso hasta que la esponja retenga agua después de un período de 24 horas.

Este procedimiento asegura que el nivel de humedad del estuche y la guitarra estén probablemente donde deben estar. Para mantener este nivel de humedad, es posible que deba repetir el procedimiento semanal o mensualmente, según la estación y el clima donde viva.

Alternativas: Humidipak

Aparte de los humidificadores de guitarra estilo esponja, existe una variedad de otros productos altamente efectivos diseñados para controlar la humedad específicamente para guitarras.

Humidipak se destaca como un producto único de ósmosis inversa diseñado para mantener un nivel constante de humedad al regular la absorción y liberación de humedad. Su uso es increíblemente simple: simplemente colóquelo dentro del estuche de la guitarra y funciona automáticamente.

Para utilizarlo, abra con cuidado el envoltorio de celofán exterior, asegurándose de no dañar o rasgar los paquetes blancos que se encuentran dentro. A continuación, inserte los paquetes en las bolsas de sujeción de malla negra y coloque las tres bolsas dentro del estuche de la guitarra. Los Humidipaks están disponibles en dos opciones de humedad diferentes: 48 % de HR para uso regular y mantenimiento de la humedad, y 72 % de HR, que utilizan los técnicos de servicio para volver a humidificar los instrumentos que se han secado.

Para un rendimiento óptimo del sistema Humidipak, es esencial asegurarse de que el instrumento y la caja estén adecuadamente humedecidos antes de instalar los Humidipak. Los paquetes estándar al 48 % no están destinados a rehumidificar un instrumento completamente seco. (Aunque eventualmente lograrán esto, los paquetes se secarán rápidamente y requerirán un reemplazo frecuente). Si es necesaria una rehumidificación, siempre use los paquetes al 72% o un humidificador a base de agua.

Humidificadores de habitación

Cuando las guitarras se exhiben o no se almacenan en estuches, los humidificadores independientes son una opción adecuada. Las unidades más eficientes están equipadas con sensores que monitorean el nivel de humedad y se activan automáticamente cuando la HR cae por debajo del ajuste deseado. Es importante tener en cuenta el tamaño de la habitación al seleccionar un humidificador.

La capacidad del humidificador debe coincidir con la cantidad de pies cúbicos de espacio de aire en la habitación. Un humidificador significativamente pequeño tendrá dificultades para mantener el nivel de HR adecuado en una habitación grande. Como pauta general, es recomendable optar por un humidificador con una capacidad que supere el tamaño de la habitación.

Colocación del humidificador

El humidificador nunca debe colocarse debajo de los instrumentos o cerca de los instrumentos. Esto puede humedecer en exceso el área inmediatamente alrededor de las guitarras. Una esquina o un lugar central lejos de los instrumentos funcionará mejor.

Higrómetros

Es esencial utilizar al menos un higrómetro para comprender las condiciones dentro de la habitación que desea humidificar. Los higrómetros están disponibles en varios tamaños y rangos de precios, y la mayoría son efectivos para ofrecer la información necesaria para mantener la sala en un nivel ideal para los instrumentos.

Para obtener los resultados más precisos, recomendamos utilizar un higrómetro digital. Los higrómetros digitales se pueden comprar dentro de un rango de precios de $ 30.00 a $ 200.00. Tarpley Music desaconseja los higrómetros analógicos debido a su tendencia a ser menos precisos y propensos a proporcionar lecturas falsas.

Colocación del higrómetro

Para garantizar una cobertura completa de humidificación en toda la habitación, se recomienda colocar el higrómetro frente al humidificador. Esta ubicación ayuda a monitorear los niveles de humedad en todo el espacio. En habitaciones más grandes, puede ser necesario utilizar dos higrómetros para obtener lecturas precisas en toda el área. Para los humidificadores que incluyen un sensor de humedad incorporado, Taylor sugiere usar un segundo higrómetro colocado en el lado opuesto de la habitación para lograr la lectura más precisa y confiable.

El estuche de guitarra

Si no dispone de una habitación adecuada para la humidificación, no es recomendable dejar el instrumento expuesto en un soporte o pantalla. Las fluctuaciones en la humedad causadas por los sistemas de calefacción y aire acondicionado pueden dañar potencialmente las guitarras. La ubicación óptima para el instrumento cuando no se está tocando es dentro de su estuche.

Los estuches de guitarra premium están diseñados específicamente para mantener la humedad, siempre que se introduzca el nivel adecuado de humedad en el estuche. Al utilizar los productos antes mencionados, tanto la guitarra como el estuche se pueden ajustar a los niveles correctos de humedad relativa (HR). Estos productos esencialmente establecen un ambiente húmedo dentro del estuche de la guitarra.